.jpeg)
Перед последним туром группового этапа Кубка УЕФА «Зенит», который уже сыграл все свои матчи, шел третьим, и его судьба решалась в игре голландского АЗ и английского «Эвертона». Первым хватало даже ничьей, чтобы оставить россиян за бортом турнира. Но мерсисайдский клуб, который кстати уже обеспечил себе место в плэй-офф, выиграл, и тем самым вместе с питерцами прошагал в 1/16 финала. Дальше «Зенит» справлялся исключительно своими силами. Первым пал очень крепкий испанский «Вильярреал» (1:0,1:2) после противостояния с которым на четыре матча был дисквалифицирован тренер «Зенита» Дик Адвокат. Затем, также благодаря гостевому голу на последних минутах, французкий «Марсель» (1:3, 2:0), дальше были деклассированны немецкие гранды «Байер» (4:1, 0:1) и «Бавария» (1:1, 4:0).
Таким образом, проведя великолепную футбольную евровесну, питерский клуб из невзрачного участника, перед финальным матчем превратился в явного фаворита турнира. Чего не скажешь о сопернике «Зенита». Нет, «Рейнджерс» из Глазго вполне заслужил выхода в финал, но его путь был каким-то скомканным и очень уж невзрачным. Игра на ноль и надежда на случай, вот то, чем занимаются современные шотландские клубы в еврокубках. И как бы не было странно, но это срабатывало. До финала!
«Зенит» - «Рейнджерс» - 2:0
То, что Манчестер будет поддерживать своих британских соседей, сомневаться не приходилось. Ну а для подстраховки из Глазго прибыло еще тысяч 150. На матч попало от силы 20. Те, кому не хватило места, или денег, а цены на билеты с рук достигали 1000 фунтов, принялись оккупировать местные пабы и так называемые фан-зоны, с тем же пивом и большими экранами, чтобы просто окунутся в атмосферу всеобщего праздника. Питер был представлен поскромнее – порядка 10-ти тысяч непосредственно на стадионе, и такого же количества за его пределами. Зато почти все кинотеатры города на Неве в этот вечер крутили совсем даже не фильмы. Город застыл в ожидании вестей с Британии. Равнодушных просто не было.
Команды по-разному готовились к предстоящему поединку. Рейнджеры, которые у себя в первенстве бьются за чемпионство, а также за два национальных кубка, за две недели провели пять официальных матчей. «Зенит» - ни одного! Очень странное решение принял Дик Адвокат, ведь с подобным отсутствием игровой практики можно и перемудрить. Команда сгоняла лишь один товарняк с уже знакомым алкмаарским АЗ. Но не это настораживало болельщиков, беспокоило совсем другое – как команда справится без своего бомбардира – Погребняка, схлопотавшего такую нелепую карточку в игре с «Баварией». Павел, наколотивший кстати десять мячей в этом розыгрыше, сейчас находится в прекрасной форме, и его отсутствие очень плохо могло отразиться на атакующих действиях команды. А еще в канун матча в отеле, где остановились россияне, сработала пожарная сигнализация, так что спокойно выспаться не получилось. Проделки скоттских спецслужб?!
Матч начался с преимуществом «Зенита». Питерцы хорошо двигались, прессинговали, играли в общем так, как они привыкли играть, играть в свой футбол, размашистый и скоростной. Не заставили ждать себя и моменты. Аршавин, Зырянов, заменивший «Большого По» турок Текке, раз за разом прорывали оборону соперника, давая тому понять, с кем имеют дело. Что-то пытались создать и скотты, но это приводило лишь к опасным контратакам на их же ворота. А вот и ключевой момент первой половины. Мяч попадает в руку кого-то из шотландцев, но судья показал всего лишь на угловой.
Вторую половину как ни странно активней начали горцы. Колобок Даршевиль сумел все- таки прокатится по штрафной, но Малафеев на чеку, рука Денисова также. Судья герой – угловой! Игруля набирает обороты и на 74-й минуте очередная, можно даже сказать ФИРМЕННАЯ, атака «Зенита», завершается взятием ворот. Текке – отобрал, Аршавин – обманул, Денисов – забил!
Ну а теперь, хохма матча - «Рейнджерс» выпускает еще троих нападающих. Троих! И думаете сразу же идет в атаку? Куда там - «Зенит» просто съел соперника. За оставшееся время скотты умудрились создать аж один момент у питерских ворот, правда, чертовски опасный, а на третьей компенсированной, получить уже в свои, второй, закрепляющий превосходство «Зенита» мяч.
Все! Весь Питер мгновенно узнал, что такое настоящее счастье! Плачет Глазго! Интересно, а на что они рассчитывали?
Все! «Зенит» выстрадал и заслужил, как никто другой в этом отборе, свой первый европейский трофей. А вы верили в это?
Все! Сбылась давняя мечта Анатолия Тимощука (правда, с другим клубом) и он привез Кубок УЕФА в Донецк. А нашим клубам слабо?